Santa Cristina, a admirável

Ela não é exatamente uma santa, isto é, beatificada e canonizada segundo os protocolos apostólicos romanos, mas é conhecida como a padroeira dos psiquiatras.

Santa Cristina, a admirável, nasceu em Liège, Bélgica, em 1150. Aos 22 anos teve uma convulsão devastadora e foi dada como morta. Conta-se que, no dia seguinte, enquanto seu corpo era velado numa igreja, ela despertou e levantou do caixão. Todo mundo se mandou do recinto, exceto sua irmã, a quem ela reclamou do cheiro de alho que pairava no ar. Não demorou muito para o público e os padres voltarem, para encontrá-la levitando próxima ao teto.

Cristina então contou que durante sua "morte" esteve no Inferno, um lugar escuro e terrível cheio de almas atormentadas. O pessoal a informou do equívoco: pela descrição aquilo mais parecia o Purgatório. De qualquer forma, a moça teria voltado para sofrer na Terra e assim aliviar o sofrimento dos vivos.

Essa história é contada num artigo publicado na revista Neurology (via Mind Hacks) em maio passado por Sallie Baxendale, do National Hospital for Neurology and Neurosurgery, em Londres, que discute a hipótese de que Cristina tenha sofrido de epilepsia, assim como vários outros santos e figuras místicas (ex. São Sebastião, São Paulo, Joana D'Arc e muitos outros).

A aparente alucinação olfativa da santa, que muitas vezes se refugiava no alto das árvores para ficar livre da pestilência do pecado humano, embora seja um sintoma curioso, na verdade não é muito valorizado pela autora em sua tese. Para ela, os relatos de vergonha e baixa auto-estima que Cristina experimentava depois das crises são mais sugestivos da epilepsia.

Baxendale não menciona Santa Cristina como a padroeira dos psiquiatras, mas a informação pode ser encontrada em alguns sites. No entanto, a autora finaliza o texto dizendo que é improvável que ela seja beatificada, mas se isso acontecesse, "seria apropriado que fosse adotada como santa padroeira da qualidade de vida dos pacientes epileticos".

A graciosa ilustração no alto é de Giselle Potter e foi publicada no livro Lucy's Eyes and Margaret's Dragon, The Lives of the Virgin Saints, também de sua autoria, que reúne biografias curtas de 13 santas virgens.